氫脆是一種材料吸氫引起的強度及塑性大幅下降產生的斷裂現象，金屬材料受氫的影響引起嚴重脆化，施加很小應力就出現裂紋，產生氫脆斷裂現象。

氫的來源有兩種：內含或外來，前者指材料在冶煉過程或產品加工過程（酸洗、電鍍等等）中吸收的氫；后者指在使用環境中所吸收的氫。當氫含量高于10ppm時，沒有外部應力的作用也會出現裂紋。

電鍍緊固件未作除氫處理或除氫操作不當，在與配件緊固后，當時或過一段時間就會出現掉頭或脆性斷裂現象，導致氫脆斷裂；后者經過一段時間出現的開裂，又叫 “氫致遲滯斷裂”。

高強度緊固件的氫脆斷裂，是指在低于抗拉強度的應力作用下，氫誘發的脆性斷裂。材料強度越高，氫脆敏感性越大。

以氫脆為斷裂機理的緊固件中，如果材料強度越高，內應力越大，局部高應力處氫的富集程度就越大，則抗應力腐蝕斷裂的能力就越低。

氫脆的特征：斷裂多數是穿晶的，也有沿晶的；斷口為解理斷口，具有冰糖塊狀特征；微觀斷口具有顯微孔洞、雞爪狀花樣，見圖10-2、圖10-3。

圖10-2 氫脆斷裂斷口形貌       圖10-3 氫脆斷裂斷口形貌